Η Καλαμάτα υποδέχθηκε σήμερα, Πέμπτη 5 Δεκεμβρίου 2024, την Εικόνα της Παναγίας Σουμελά, το σύμβολο του Ποντιακού Ελληνισμού.
Το Ιερό Κειμήλιο κόμισε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, ενώ το υποδέχθηκαν ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Τανάγρας κ. Απόστολος, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομος, ο ιερός Κλήρος, εκπρόσωποι των Αρχών και πλήθος πιστών.
Με λιτανευτική πομπή η Ιερά Εικόνα έφθασε στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου Φλαρίου Καλαμάτας, όπου και εναποτέθηκε για προσκύνημα μέχρι την 12η Δεκεμβρίου. Στη συνέχεια τελέστηκε Πολυαρχιερατικός Εσπερινός χοροστατούντος του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Τανάγρας κ. Αποστόλου, συγχοροστατούντων των Σεβασμιωτάτων Μητροπολιτών Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος και Μεσσηνίας κ. Χρυσοστόμου.
Ο Μητροπολίτης Μεσσηνίας απευθυνόμενος στο πολυπληθές εκκλησίασμα, ευχαρίστησε αδελφικά τον Μητροπολίτη Βεροίας αλλά και τον πρόεδρο του Σωματείου Παναγία Σουμελά κ. Γεώργιο Τανιμανίδη «για την αποδοχή του αιτήματος μεταφοράς της Θαυματουργού Εικόνος στην Καλαμάτα». Του απένειμε δε, το παράσημο της Ιεράς Μητροπόλεως Μεσσηνίας, τιμώντας τον για την προσφορά του στην Εκκλησία και την Πατρίδα.
Ο κ. Τανιμανίδης προσέφερε στον Μητροπολίτη Μεσσηνίας πιστό αντίγραφο της Εικόνας Παναγίας Σουμελά. Ο κ. Χρυσόστομος αναφέρθηκε στα συχνά προβλήματα με την γειτονική Τουρκία, τονίζοντας ταυτόχρονα ότι το Ισλάμ αποτελεί θρησκευτικό χώρο, ιδιαίτερα αυστηρό, χωρίς ελευθερία. Επίσης αναφερόμενος σε όλους εκείνους, οι οποίοι τον κατηγόρησαν μαζί με τον Δήμαρχο Καλαμάτας ως σκοταδιστή, διότι υποστήριξε την μη προβολή ταινίας, η οποία προσέβαλε τα θρησκευτικά μας σύμβολα απάντησε λέγοντας: «Όσο ομιλούν οι κατήγοροί μας δεν κάνουν τίποτα περισσότερο από το να εκτίθενται». Τέλος επαίνεσε τον Πρωτοσύγκελλο και προϊστάμενο του Ιερού Ναού Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη Φίλιππο Χαμαργιά, για την προετοιμασία και την άρτια οργάνωση της υποδοχής της Εικόνας Παναγίας Σουμελά.
Στην υποδοχή της Εικόνας παρέστησαν οι Αντιπεριφερειάρχες Ευστάθιος Αναστασόπουλος και Μαρία Οικονομάκου, οι Δήμαρχοι Καλαμάτας Αθανάσιος Βασιλόπουλος και Μεσσήνης Γεώργιος Αθανασόπουλος, ο Διοικητής ΔΙ.ΚΕ. Πελοποννήσου Υποστράτηγος Απόστολος Τσουλουβής, ο Διοικητής του 9ου Σ.Π. Συνταγματάρχης Δημήτριος Λυμπερέας, ο Διοικητής της 120 Π.Ε.Α. Σμήναρχος Δημήτριος Κοκώνης, ο Διευθυντής Αστυνομίας Μεσσηνίας Αθανάσιος Χριστόπουλος, ο Λιμενάρχης Καλαμάτας Πλοίαρχος Νικόλαος Κωνσταντέλλης, καθώς και εκπρόσωποι άλλων τοπικών φορέων.
