Πλήθος κόσμου αποχαιρέτησε και συνόδευσε στην τελευταία του κατοικία, στο κοιμητήριο της Καλαμάτας, τον πρώην Δήμαρχο Παναγή Κουμάντου, το μεσημέρι της Κυριακής 5 Ιουνίου 2022. Η νεκρώσιμος ακολουθία, στην οποία προέστη ο Σεβ. Μητροπολίτης Μεσσηνίας Χρυσόστομος, συμπαραστατούμενος από κληρικούς, εψάλη στον Μητροπολιτικό Ιερό Ναό της Υπαπαντής του Χριστού, παρουσία αιρετών της Βουλής και της Αυτοδιοίκησης πρώτου και δευτέρου βαθμού.
Ο Δήμαρχος Καλαμάτας Θανάσης Βασιλόπουλος εξεφώνησε επικήδειο λόγο, στον οποίον ανέφερε τα εξής:
«Με οδύνη και βαριές τις ψυχές μας από τη δυσαναπλήρωτη απώλεια, αποχαιρετάμε σήμερα τον Παναγή Κουμάντο. Έναν δικό μας άνθρωπο. Άνθρωπο της Αυτοδιοίκησης και των Γραμμάτων. Άνθρωπο της πολιτικής και καθημερινής αξιοπρέπειας.
Αποχαιρετούμε σήμερα τον Δήμαρχο του οποίου η διαδρομή και η δράση έμελλε να αφήσει ανεξίτηλο σημάδι στην πολιτική, κοινωνική, οικονομική και αυτοδιοικητική πορεία του Δήμου μας.
Η Καλαμάτα, ο Δήμος, οι αυτοδιοικητικοί θεσμοί, οι πολίτες, όλοι μας, θρηνούμε, αποχαιρετώντας έναν άρχοντα της πολιτικής και πνευματικής ζωής του τόπου. Τον έντιμο και άξιο Δήμαρχο. Τον λιτό και εργατικό άνθρωπο που όχι μόνο δεν δίχαζε αλλά, αντίθετα, γεφύρωνε διαφορές και απόψεις.
Οξυδερκής, άνθρωπος της προσφοράς που στην πορεία της ζωής του προέταξε το εμείς. Που είχε την ικανότητα να αντιλαμβάνεται τις εξελίξεις και να σχεδιάζει για το μέλλον, για τις επόμενες γενιές.
Προέταξε το γενικό συμφέρον, το καλό όλων, αγωνιζόμενος για την ανάπτυξη και την ευημερία της Καλαμάτας και των κατοίκων της.
Τιμήθηκε από τους συνδημότες μας με την εκλογή του, σε εποχές δύσκολες, στο αξίωμα του Δημάρχου Καλαμάτας, δύο φορές, και τίμησε με την παρουσία του και τις πολιτικές του τη θέση αυτή.
Αναμφισβήτητα, ο Παναγής Κουμάντος συγκαταλέγεται ανάμεσα σε εκείνους τους άξιους Δημάρχους. Τους εργατικούς, τους διορατικούς, που αφιερώθηκαν στην πρόοδο και προκοπή της Καλαμάτας.
Η πίστη του Παναγή Κουμάντου στους δημοκρατικούς θεσμούς τον καθιέρωσε στη συνείδηση του κόσμου ως τον Δήμαρχο που δεν ταλαντεύτηκε ποτέ μεταξύ του πολιτικού οφέλους και της έκπτωσης των θεσμών, τους οποίους υπηρέτησε με συνέπεια, σθένος και αφοσίωση.
Χαρακτηριστικό της προσωπικότητάς του ήταν και η απαράμιλλη εντιμότητα που τον διέκρινε. Ένα ακόμη χαρακτηριστικό του ήταν η σεμνότητα. Όλοι θυμούνται ότι το γραφείο του ήταν πάντα ανοιχτό και ο ίδιος προσιτός σε όλους τους πολίτες.
Τον Παναγή χαρακτήριζε η έμφυτη αστική ευγένεια που ήταν καλά σφυρηλατημένη στο πατρικό του, την οικογένεια του αείμνηστου γιατρού και Δημάρχου Καλαμάτας Χρήστου Κουμάντου, του ανθρώπου που έφερε το νερό στην πόλη από το Πήδημα. Ευγένεια που ξεχείλιζε σε κάθε επαφή, σε κάθε συζήτηση μαζί του.
Άκουγε πάντα με προσοχή και υπομονή τον συνομιλητή του, εξέφραζε απορίες και πάντα ευγενικά σε ήπιους τόνους, εξέφραζε τις τυχόν αντιρρήσεις του.
Δήμαρχε, Καλό ταξίδι!
Σε ευχαριστούμε για το έργο, την προσφορά, την παραδειγματική στάση ζωής, την ευγένεια που δίδαξες στην πόλη, την εντιμότητά σου.
Πίσω σου αφήνεις δύο άξια παιδιά, τον Χρήστο και την Πιπίνα, την άξια σύζυγό σου, την κυρία Ρούλα, και πολλά εγγόνια που προοδεύουν.
Δήμαρχε Παναγή Κουμάντο,
Να είσαι βέβαιος ότι, η Καλαμάτα και η Ιστορία δεν θα λησμονήσουν ποτέ την προσφορά, το έργο, την παραδειγματική στάση ζωής που είχες.
Σ’ ευχαριστούμε μέσα από τα βάθη της ψυχής μας.
Θερμά συλλυπητήρια στους οικείους σου, Αιωνία σου η μνήμη!».
Ακολούθως, μίλησε για τον εκλιπόντα ο πρώην Υπουργός και Δήμαρχος Σταύρος Μπένος, καθώς και η Πρόεδρος της Ένωσης Μεσσήνιων Συγγραφέων Αντωνία Παυλάκου.
Η κόρη του εκλιπόντα Πιπίνα, απηύθυνε εκ μέρους της οικογένειας το ύστατο «χαίρε» στον Παναγή Κουμάντο, ενώ εκ μέρους των εγγονών του μίλησε η Ι. Κουτέλα.
Τέλος, με επαινετικά λόγια τον αποχαιρέτισε ο Μητροπολίτης Μεσσηνίας Χρυσόστομος.
Μετά το πέρας της εξοδίου ακολουθίας, το νεκροφόρο όχημα με τη σορό του εκλιπόντος πήρε το δρόμο για το Κεντρικό Κοιμητήριο Καλαμάτας, υπό τους ήχους της Δημοτικής Φιλαρμονικής. Τις ταινίες της νεκροφόρου κρατούσαν τιμητικά ο Δήμαρχος Θανάσης Βασιλόπουλος και οι πρώην Δήμαρχοι, Παναγιώτης Νίκας, Σταύρος Μπένος και Γιώργος Κουτσούλης.
Κατά την ταφή της σορού του πρώην Δημάρχου, απέδωσε τιμές η Δημοτική Φιλαρμονική Καλαμάτας.
